권구훈 대통령 직속 북방경제협력위원회(북방위) 위원장은 19일부터 25일까지 6박 7일간 중국 동북지역 길림성 및 요녕성을 방문, 현지 진출 우리기업인들과 만나 애로사항을 청취하고 중국 측에 관심과 지원을 요청했다.

북방위는 27일 보도자료를 통해 권 위원장이 이 지역 당서기와 시장 등 핵심 인사들과 만나 경제협력 강화 방안을 논의했다고 밝혔다. 또 AIIB 부총대도 만나 북방지역에서의 인프라 투자 현황과 전망, 그리고 향후 공동투자 가능성에 대해서도 협의했다고 전했다.

북방위에 따르면, 권 위원장은 한·중 국제합작시범구 조성 사업이 중국의 일대일로 전략과 한국의 신북방정책을 연결시키는 중요한 플랫폼이라며 금번 방문을 통해 시범구에서 양국의 협력이 가속화되고 내실화 될 수 있을 것으로 기대했다.

중국 동북3성(요녕성·길림성·흑룡강성)은 아시아 및 유럽대륙, 태평양을 잇는 동북아 경제협력의 허브로서의 입지를 갖추었고, 중국 중앙정부의 '동북진흥정책'을 통해 과거 국유기업 중심의 경제를 개혁하고 서비스, 금융, 물류·유통 등 분야에서 대외개방을 추진 중이다.

특히 동북3성은 몽골, 러시아 및 북한과 연계하여 동해로 진출할 수 있는 지역으로, 우리나라와의 지리적 인접성을 활용해 물류의 비용 절감 및 물자의 적시 공급 가능한 지역이다.

권 위원장은 바인차오루(巴音朝鲁) 길림성 당서기를 면담하고, 길림성 정부가 한국 기업 유치를 위해 중점적으로 추진하고 있는 한·중 국제합작시범구에 대한 협력 방안을 논의 했다.

한·중 국제합작시범구는 길림성 성도인 장춘을 중심으로 길림·연길·훈춘과 연결되는 광대역 개발벨트에 한국기업을 우선으로 하는 시장형성·통관·인력 등의 혜택을 제공하는 한국에 특화된 한·중 공동운영의 종합지원 시스템으로 국무원의 비준이 되면 향후 새로운 경제협력의 한 모델로 활성화될 전망이다.

특히, 한국과 길림성의 핵심 협력 분야로서 길림성에서 잠재력이 큰 식품가공업과 의료·보건·문화·영화 등 서비스 분야에 먼저 집중하기로 했다.

권 위원장은 "북한의 비핵화 진전에 따른 대북 제재 완화 시 길림성이 최대 수혜지역이 될 것"이며 "향후 비핵화 협상이 더디게 진행되더라도 길림성을 포함한 동북3성이 한국과 경제협력을 가속화하는 것이 동북아 평화에 기여할 수 있다"고 언급했다.

이에 대해 길림성 서기는 "한반도 비핵화가 이루어지고 동북아 평화와 안정의 기반이 마련되길 바란다"며 한국 정부의 노력에 지지를 표명했다.

권 위원장은 CJ 사료, 금호타이어, 포스코, 하나은행, 데인커피 등 길림성에 진출한 한국기업들의 애로사항을 청취하고 이를 길림성 당서기에게 전달, 원활한 기업 활동을 위한 관심과 지원을 요청했다.

권 위원장은 요녕성 방문에서 천추파(陈求发) 당서기와 면담하고, 동북지역 최초로 2017년에 개설된 랴오닝 자유무역시범구에서 협력할 수 있는 분야로 서비스업과 5G에 바탕을 둔 첨단미래산업을 제안했다.

양측은 공동관심 분야 중 우선적으로 바이오, 미용, IT 분야에서 구체적인 협력 방안을 논의하기로 했다.

또 권 위원장은 북경에서 중국 국가발전개혁위원회(발개위) 뤄원(羅文) 부주임과 면담한 자리에서 중앙아 등 제3국 공동진출 방안 모색과 서비스 및 과학기술 협력을 통한 협력 공간 확대 등에 원칙적으로 합의했다. 아울러 새로운 한·중 협력 플랫폼에 관한 MOU 추진 등 협력 방안도 논의했다.

양측은 길림성, 요녕성 등 동북3성 지역에서 새로운 협력 분야로 제시한 바이오·헬스·미용·의료 등 서비스와 미래산업 분야로 협력 공간을 확대하자는데 동의했다.

권 위원장은 북경에서 AIIB 부총재를 만나 북방지역에서의 인프라 투자 현황과 전망 그리고 한-AIIB 간 협력 방안을 협의했다.

특히 향후 한반도 비핵화 문제 진전 시 북한 인프라 개발에 AIIB 기금 활용 방안 검토, 공동투자 방안 등 AIIB의 협조를 요청했다.

AIIB는 동북3성을 포함한 북방지역 인프라투자는 초국경 연계성(cross-border connectivity) 강화라는 AIIB의 투자기준에 부합하므로 적절한 공동투자의 기회가 있다면 적극적으로 검토하겠다고 밝혔다.

한편, 권 위원장은 요녕성 단동 일대의 호시무역구, 황금평 경제특구 등 중국 접경지역을 방문하고 심양 한국주 행사 등에 참석했다.

심양시와 한국 총영사관이 주최한 '심양한국주' 행사는 2002년부터 매년 개최되어 명실상부한 한·중 우호협력의 상징으로 발전해 왔으며 2년간의 공백기 후, 작년에 재개되어 금년에 성황리에 개최된 것은 큰 의미가 있다고 북방위는 밝혔다.

또한 문재인 대통령이 추진하는 한반도 신경제 구상에서는, 단동과 심양을 포함한 접경지역은 우리 정부의 신북방정책과 시진핑 국가주석의 일대일로 정책, 그리고 동북진흥전략계획이 맞닿는 지역으로서 장래 동북지역 발전에 핵심적인 역할을 수행하게 될 것이라고도 밝혔다.

북방위는 금번 출장이 중국 고위급 인사 면담과 기업인 간담회 등을 통해, 중국 중앙정부의 '동북진흥정책'의 핵심 지역이자 동북아 역내 요충지로서 향후 성장 잠재력이 큰 동북3성과 바이오·헬스·미용·의료 등 서비스 분야와 미래산업에 중점을 둠으로써 양국 경협 공간을 확대하고 길림성을 포함한 동북지역에서 한·중 공동으로 새로운 협력 플랫폼을 만들기로 합의했다는데 의미가 있다고 밝혔다.

북방위는 후속조치로 한·중 경제장관회의와 한·중 동북경제협력대화를 통해 길림성을 포함한 동북지역에서 새로운 한·중 협력 플랫폼 조성과 서비스 및 미래산업으로의 협력공간 확대 방안 등을 논의하고, 연내 북방경제협력위원회에서 안건으로 논의할 계획이다.